Как известно, американцы считают пионерами авиации братьев Райт, русские Александра Можайского, а французы Клемана Адера. 9 октября 1890 под Парижем французский инженер-самоучка Клеман Адер первым в мире взлетел на самодвижущемся пилотируемом аппарате тяжелее воздуха. Моноплан "Эол", которому Адер придал сходство с летучей мышью, был снабжен паровым двигателем. Он пролетел 50 метров и упал, превратившись в груду обломков. Спустя два года последовала вторая попытка, и моноплан пролетел уже 200 метров. Тут работами Адера заинтересовалось военное министерство: на создание следующего образца ему выделили 500 франков. Avion III (фотография 1897 года). Новый аппарат "Авион-III" преодолел около 300 метров, но опять свалился, поломав крылья и шасси. Вконец разорившийся изобретатель переключился на менее амбициозные задачи - популяризацию авиации. В 1938 году во Франции была выпущена почтовая марка в его честь, один из сборочных участков Airbus в Тулузе также назван в его честь. 13 лет спустя братья Райт сумели не только взлететь, но и управлять своим аппаратом, и успешно посадить его, а это имеет немалое важное значение в авиации - количество взлетов просто обязано равняться количеству успешных посадок, поэтому братья считаются пионерами авиации совершенно справедливо, я считаю. Ну, за аэронавтику! И за безумство храбрых.