Жило-было в округе Новая Иберия штата Луизиана небольшое, но симпатичное пресноводное озеро Пенёр. Озеро занимало площадь около 5 квадратных километров и имело глубину около 3,5 метров и было очень популярно у отдыхающих и рыбаков, и жило бы мирно оно дальше и поживало, но все изменилось 21 ноября 1980 года.
Утром в пятницу 21 ноября 1980 года команда бурильщиков корпорации Wilson Brothers Corporation, которую нефтегазовая компания Texaco наняла для разведывательного бурения, вела поиск нефти под дном озера. Хорошо, что это был не выходной, когда берега были усеяны любителями пикников, а по озеру болтались десятки рыбацких лодок. Во время бурения была пробита дыра в соляном своде третьего уровня шахты, находящегося рядом с озером на глубине около 400 метров. Под озером располагалась соляная шахта, принадлежащая компании Diamond Crystal Salt Company, представлявшая собой сеть тоннелей 30 метров шириной и 24 метра высотой. Потолок шахты поддерживали оставленные для этого соляные столбы. Вода быстро размыла 35-сантиметровое отверстие и ринулась вниз. В озере Пенёр сформировался гигантский водоворот, достигший 55 метров в диаметре, который засосал буксир, буровую установку, 11 барж, док, остров с ботаническим садом, дома, грузовики.
Один из рыбаков, рыбачивший в это время на озере на лодке, оказался в зоне действия водоворота, однако смог выгрести на отмель, привязать лодку к дереву и оказаться в безопасности. Он потом вспоминал, что его даже позабавил вид заваливающейся на бок буровой платформы. Горе-нефтяников местные жители не жаловали: не дай Бог найдут нефть, и прощай спокойная жизнь. Всего за три часа из озера ушло больше 13 миллиардов литров воды.
Спустя несколько дней, после выравнивания уровня воды, девять из одиннадцати барж всплыло назад.
Баржи отмыли от ила и грязи и продолжали эксплуатировать.
Озеро связано каналом Делькамбр с находящимся в 20 километрах Мексиканским заливом, поэтому, когда Пенёр стало мелеть, уровень воды в Делькамбре упал на метр и солёная вода потекла в обратную сторону, заполняя пустеющее озеро. Вскоре на месте ствола шахты взметнулся гейзер из воды и породы высотой около 120 метров - вода входила в тоннели быстрее, чем мог выйти воздух. Интересно, что во время катастрофы никто из людей не пострадал.
Все 55 рабочих шахты сумели выбраться на поверхность до того, как вода заполнила своды шахты. Девятерым шахтёрам с третьего уровня удалось быстро выбраться на поверхность в стальной клетке лифта. 41 рабочему с четвёртого уровня, который находился ниже 460 метров, пришлось выбираться на третий уровень по пояс в воде. Потом они были вынуждены ждать неторопливый лифт, рассчитанный всего на 8 человек. Персонал буровой платформы покинул её до того, как её засосало в воронку.
Экосистема озера изменилась до неузнаваемости - пресную воду заменила солёная из канала. Сменились представители флоры и фауны - появились морские виды растений и животных. Максимальная глубина озера Пенёр выросла в 100 раз, достигнув 396 метров.
Озеро Пенёр в наши дни.
А так теперь выглядит его карта глубин.
В Новую Иберию слетелись толпы журналистов, ученых и специалистов по паранормальным явлениям. Объявилась даже одна религиозная секта, члены которой утверждали, что Америка наказана за грехи ее граждан и скоро вся, целиком провалится под землю. Омерега провалиццо!
Параллельно адепты неформальной науки уселись за карты аномальных явлений. Изучали схемы движения тайфунов, линии тектонических разломов, перебирали архивы и сообщения прессы за последние 150 лет. Картина получалась апокалиптическая. Если таинственным образом под землю провалилось целое немаленькое озеро, то Соединенные Штаты ждут суровые испытания.
Удивительно, что не договорились до происков КГБ и не нашли вездесущих Петрова и Башарова с визитками Андропова или даже самого лейтенанта Путина. А так по одному из кабельных каналов запустили наспех сделанную программу, в которой ведущий сообщил, что местные жители стали жертвами испытаний Пентагоном геологического оружия. Что вкладывалось в это понятие, не уточнялось. Впрочем, когда выяснилось, что это всего лишь ошибка буровиков, шумиха быстро затихла.
Вот за что бы сегодня выпить? А выпьем мы за разработку углеводородов из "слабопроницаемых коллекторов" вообще и сланцевых в частности. И за карательную стратиграфию и тектонику. Как говорил один персонаж, "Желаю, чтобы все!"